Rond één uur in de nacht komen we aan op Delhi International Airport.
De controle bij de aankomst is de strengste die we ooit hebben gekend. Je moet
zelfs je vingerafdrukken laten nemen. Het neemt allemaal heel wat tijd in
beslag. Een taxichauffeur zou ons opwachten om ons naar het hotel te brengen.
Aan de ingang van de luchthaven krioelt het van de taxichauffeurs met bordjes.
Maar nergens vinden we hèt bordje dat ons de nodige rust bezorgt: “Vivek-hotel”.
Na nog wat heen en weer lopen, rest ons maar één ding: het hotel bellen. De nachtwaker
van dienst weet ons te vertellen dat de chauffeur heeft gewacht, maar al is
vertrokken. Het oponthoud bij de grenscontrole duurde hem blijkbaar te lang. “Bel
de driver maar, hier heb je het nummer”. Ik bel de man in de hoop dat hij
Engels spreekt en bereid is terug te keren. We hebben geluk. Tien minuutjes
later komt hij al wuivend aan. Hij kan niet ver weg geweest zijn. We stappen
met onze valiezen naar zijn auto. Dat blijkt een kleine gammele kar te zijn met
weinig plek in de koffer want daar steekt een grote gastank in. We weten er
toch nog twee valiezen in te proppen.
De andere twee moeten op het dak.
"Heb je een riem of een koord om die vast te leggen," vraag ik aan de
chauffeur. Hij valt uit de lucht. “Is safe,” zegt hij met een blik vol
verwondering. Valiezen op het dak van zijn gammele kar is blijkbaar dagelijkse
kost. Plots schiet mij te binnen dat we een slot hebben gekocht om onze bagage
vast te maken. Ik haal het slot uit mijn rugzak en draai het rond de valiezen
en het bagagerek. We kunnen vertrekken. Na een kwartiertje rijden over wegen
met putten en bulten zegt hij plots “One minute,” terwijl hij afslaat. “Need
CNG”. Dat staat voor “car natural gaz”. Hij moet tanken, midden in de nacht. De
pomphouders werken hier blijkbaar de klok rond. Wat bij ons nu gepromoot wordt,
CNG, is hier blijkbaar al flink ingeburgerd. "Zero polution," voegt
hij er aan toe. We geloven hem op zijn woord. We weten nog niet beter en ’s
nachts kan je moeilijk zien of het mist of smog is die over de stad hangt. Na
een half uur komen we aan in ons hotel. Ondertussen is het al 4 uur in de
nacht. Ons avontuur kan beginnen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten